Jerousy

Ｊｅｒｏｕｓｙ～レオニス編～

「・・・・・っ・・・・・。」

灯りの無い寝室。ディアーナは嗚咽を殺し、ベットで泣き伏せていた。
余りにも短い夢が、終わりを継げたのだ。
今はもう、只、逃げる事も叶わず、月に映る愛しい人の面影に、恋焦がれるしかない。

コンコン

不意に、扉を叩く音がし、ディアーナはびくりと体を強張らせた。侍女には、決して入るなと言い付かってある。それでも、訊ねてくる人物は、一人しかいなかった。

「・・・お兄様。」

案の定、鍵を開けて入ってきたのは、彼女の兄であるセイリオス・アル・サークリッド。けれど、何時ものようなくったくの無い笑顔ではなく、恐怖の色を宿らせた瞳で、ディアーナは兄を見た。

「どうして・・・・・どうして、こんな事をしますの？」

絶望にも似た声が、ディアーナの口から洩れる。だが、無言の侭近づいて来たセイリオスは、次の瞬間、思いっきりディアーナの頬を叩いた。

「っ！！！！」

甲高い音を立てて、ディアーナはベットに倒れこむ。

「それは私の台詞だ、ディアーナ。お前には失望したよ。」

聞いた事もない様な兄の声だった。静かな、それでいて激しい怒りをその瞳から感じ取り、ディアーナは思わず身を震え上がらせた。

「あんな男と駆け落ちなど・・・お前は、王家の義務をなんだと思っているんだい・・・？」

クライン王国第一王女、ディアーナ・エル・サークリッドが、近衛騎士団・・・元隊長レオニス・クレベールと共に駆け落ちし、王都から逃げたと言う事実は、すぐさま皇太子の耳に入った。

「連れ戻せ。必ず・・・二人共生きてだ。」

その時、皇太子が発した声は、赤子すらも無表情で切り捨てるような、冷ややかな物だったと言う。捜索隊が直に派遣され、レオニスによる抵抗はあったものの、程なくして掴まった二人は、王都へと連れ戻された。後、レオニスは投獄され、ディアーナは自らの部屋で謹慎を受け渡されて、今に至る。

「お兄様・・・申し訳ありません、でも、お願いですわっ。レオニスを・・・レオニスを許して差し上げて下さいまし。」

兄の叱咤に胸を痛めながらも、ディアーナは請わずには居られなかった。打たれて痛かったのは、頬よりも心の方だった。されど、必至に兄の衣を掴み祈願するディアーナに、セイリオスは冷たく言い放つ。

「無駄だよ。ディアーナ。レオニス・クレベールは、明日処刑される。お前は、その後も、一ヶ月間謹慎だ。」
「っお兄様っ！！！いや・・・・いやぁぁ！！！」

予想を遥かに越えた過酷な宣告に、ディアーナの顔から血の気が退いて行く。けれど、思わずその場に崩れ落ちそうになる体をなんとか支え、僅かな希望に縋るようにディアーナは兄に祈願した。

「お願い・・・お願いです、お兄様。止めて下さいまし！！レオニスは何も悪くありませんわ・・・私が・・・私が、無理矢理ついていきましたのよっ！！」

彼は、私を愛してなどいなかった。
ただ、逃げ出したくて、無理を言ったのは、私。
お兄様っ！！お兄様っ！！

堰を切った様に、泣き叫ぶ妹を、セイリオスは酷く静かな瞳で見詰めていた。

「それでも、王家に手を出せば、罰せられるのが決まりだ。」

何でも許してくれた兄。だが、その声は余りにも無機質で。何を言っても届かないと察したディアーナは、やがてずるずるとその場に崩れ落ちた。

「彼を・・・・愛しておりますの・・・・」

何を望むでもなく、吐き出すようにそう言って。

愛しておりますの・・・・・・。

なんて、残酷な響きか。
絶望を受け入れ、力なく床に座り込む妹を見下ろし、セイリオスは自嘲した。
王家としての義務。国が定めた法律。そんな理由はただの言い訳だった。
己に対する。言い訳。ディアーナに対する、言い訳。

「王女が、レオニス・クレベールと共に、逃亡いたしましたっ！！！」

その知らせを受けた時。
世界が・・・全てが消えれば良いと思った。
黒々とした、混沌の海に、溺れるような。
その感情を、嫉妬以外なんと呼ぼう。

「ディアーナ。」

セイリオスは涙に濡れる妹の頬をそっと救いあげ、その虚ろげな瞳を覗き込んだ。

あの男の首が切り落とされる瞬間を。

見せてあげようか。

柔らかな肌がしっとりと指に張り付く。その優美な顔のラインを、なぞる様に撫でた。少しだけ紅く染まっている頬は、先ほど自分が打ちつけた聖痕で。その赤みに、誘われるようにセイリオスは唇を落とした。

途端に、ビクリと、妹の体が震える。

たった今、他の男に愛を唱えた唇が、何か言いたげに広げられて。
考える事もなく、それを奪っていた。

驚きに眼を見開き、胸を叩いて抵抗しようとする両手をあっさりと封じ込めて、そのまま押し倒す。密着した躰から伝わる鼓動が、泣きたい程

愛しい。

緊張に強張った歯列を割り、舌を絡めて尚も深く貪る。
噛み切られた唇から、鮮血が、唾液と混ざって流れ落ちた。

「っ・・・・・はぁ・・・・・・はぁ・・・・」

僅かばかり解放してやると、混乱と高揚により乱れた息づかいが室内に響く。
初めての刺激に紅潮した頬。湿った唇。散乱した髪。
恐怖と困惑に染められた瞳は、犯した罪の烙印。

だけど、それら全てが、世界を切り離す。

只、

おまえがいれば、私は。

「ディアーナ。」

渦巻く感情を言霊にのせて、その名を呼んだ。
見開かれた妹の瞳は、その声から何を感じ取ったのか。

あるいは、魅せられたのかもしれない。

只、それが必然であるように、手し述べられたディアーナの手は、兄の頬を、慰めるようにゆっくりと撫でた。戸惑いと、切なさに怯えながら。

「お兄様・・・ごめんなさい・・・・・。」

何に対しての懺悔なのか、解らない。只、涙が瞳から溢れ出た。
そんな妹の濡れた頬をセイリオスは、先ほどとはうって変わった優しい手つきで手繰り寄せ、舌で涙を舐め取った。

今、この時、魔に魅せられているのかもしれない。

救われはしない咎を。

それでも。

するりと、妹の胸元を解き開く。白く汚れ無きその肌を、惜しむ様に口付けた。
紅い花弁を散らす度に震える体を感じたくて、一層強く抱き締める。繊細な体が、それによって、壊れてしまっても、構わないと思った。

そうしたら、ずっと、私の側に置いてあげるよ。

「あ・・・・ぁ・・・・」

なぞる様に指を這わせるだけで、愛らしく鳴く妹の声を聞く度に、混沌に引き込まれて行く。

もっと、鳴いてくれ。
ディアーナ。

「っ！！い・・・やぁっ・・・だ、駄目ですの。」

水に沈むような音を立てて、愛しい人にさえ見せた事のない秘所に触れられた時、僅かに残っていた理性の欠片が、ディアーナの手をつき動かした。

やんわりと、なけなしの力で、兄の腕を制する。幾らでも跳ね除けられる程弱々しい抵抗。けれど、セイリオスは、驚く程あっさりと手を離し、起き上がった。

肌から、ぬくもりが消える。
兄の表情からは、何も読み取る事ができない。

何故、その時、そう思ってしまったのか。
ディアーナには、解らなかった。

「おにいさま・・・・。」

溺れて行く水面下から手を伸ばす様に。
只、そうしなければ、絶命してしまうかのように。

ディアーナは、手を伸ばした。
兄の衣装に触れた瞬間、例えようのない安らぎと、節操感が一度に押し寄せる。

どうしてしまったのか、疼く心の意図が恐ろしくて、ディアーナははらはらと涙を溢した。

「良い子だね・・・・ディアーナ。」

妹の涙に、この時初めて、セイリオスは笑みを浮かべ、再び唇奪う。
肩から胸、腰へと愛撫が下ろされても、抵抗が無い事を確認すると、秘所にするりと指を滑らせた。

「や・・・あっんっ・・・。」

撫でる様な優しい指の動き。感じた事のない刺激が、脊柱を駆け上がり、ディアーナは思わず腰を反らせた。その隙間にセイリオスは手を差し入れ、ディアーナの上半身を抱き起こす。
ディアーナはもはや抵抗もなくされるがままだった。

己の指が、泉を攪拌する度に、妹は痛々しく・・・淫らに鳴き続ける。
その瞳から流れ落ちる雫は、愛する男への懺悔か。

するりと、セイリオスは泉から指を引き抜いた。

「ゃっ・・・ぁ・・・・・。」

一寸纏わぬ肢体がびくびくと痙攣する。求める声を発しそうになった妹は慌てて唇を噛み締めた。

「そんなに・・・あれを愛しているのかい？」

さあ、ディアーナ。もう一度。言ってごらん。

彼を愛していると。

双丘の蕾を赤く熟させ、蜜の零れる花弁を他の男の・・・兄の目にさらけ出したその姿で。

「お前が、それでも言えたなら、彼の元に行かせてあげるよ。」
「そんな・・・・・・。」

ディアーナの涙に濡れた面が、哀れな程に歪められる。

「・・・・・ひどいですわ・・・おにいさま・・・・。」

ぽろぽろと、尽きる事のない涙が、双眸から零れ落ちた。それでも、妹の腕は、その瞳では無く、露になった肢体に回される。まるで、止まない熱を抑え付けるかのように。
だが、セイリオスは無言のままディアーナを見詰める。答えを聞くまでは、何もしないという様に。

言える筈などなかった。

魔に取り付かれた刹那であろうと。兄の衣に手を伸ばしてしまった瞬間から。

例え、どれほど愛していようと、今では虚言以外に為りえない。

それに、きっと逆らえはしないのだ。兄の言葉に、その腕に。

「おにいさま・・・・・。」

息も吐けない罪悪感と、それに上回る欲情。救いを求めるようディアーナは呼んだ。

懸命に腕を伸ばし、兄を抱き締める。動作の一つ一つ、全てがゆっくりであったが、セイリオスは何もせずにディアーナを待った。妹の腕が、確かに己を包み込むその瞬間まで。

「それで良いんだよ・・・ディアーナ。」

優しく、艶かしく兄の声が響く。

ディアーナはゆっくりと瞳を閉じた。

レオニス・クレベールが釈放されたのは、翌日の事だった。
だが、国を追放された騎士を見送る、桃色の王女の姿は無かったと言う。

FIN.......

-あとがき-

ひぃっ！後味悪っ！！殿下あぶねーーー！！！（爆）ごめんなさい。隊長に恨みはないんです。（爆）生かしてあげたのはワタクシのせめても優しさです。（爆）殿下の嫉妬話をちょっとシリーズ化させてみようかと思いまして。（爆）後はシオンとかやってみたいですね。余りにも長くなりすぎたので中途半端な終わりでごめんなさい・・・。（逃亡）